C'est la belle Françoise

« C'est la belle Françoise » est une chanson née en France et chantée au Canada dès 1650 par les soldats français qui combattaient les Iroquois, selon l'Encyclopédie canadienne. Elle décrit l'adieu d'un soldat à sa promise, contraint de partir à la guerre.

Cette ancienneté en fait l'une des plus vieilles chansons attestées en Nouvelle-France. Ernest Gagnon en publie trois versions dans ses « Chansons populaires du Canada » (Québec, 1865), aussi différentes par la musique que par les tournures du refrain : « ma luron lurette », « blanc loup-marin, ma lon la » ou « ma dondaine ».

Le texte reparaît dans « La Nouvelle Lyre canadienne » (Montréal, 1882) sous le titre « La Belle Françoise », puis dans « Canadian Folk-Life and Folk-Lore » de William Parker Greenough (New York, 1897). Sa forme de complainte à refrain en fait une chanson à répondre du répertoire traditionnel québécois, plus tard harmonisée par Claude Champagne et reprise par de nombreux interprètes.

"C'est la belle Françoise" is a song originating in France and sung in Canada as early as 1650 by the French soldiers who fought the Iroquois, according to The Canadian Encyclopedia. It describes a soldier's farewell to his fiancée as he must leave for war.

This early date makes it one of the oldest documented songs of New France. Ernest Gagnon published three versions in his "Chansons populaires du Canada" (Quebec City, 1865), as different in their music as in the turns of their refrains: "ma luron lurette," "blanc loup-marin, ma lon la," and "ma dondaine." The text reappeared in "La Nouvelle Lyre canadienne" (Montreal, 1882) under the title "La Belle Françoise," and in William Parker Greenough's "Canadian Folk-Life and Folk-Lore" (New York, 1897).

Its lament-with-refrain form makes it a call-and-response song of the traditional Québécois repertoire, later harmonized by Claude Champagne and performed by many artists.