Le loup, le renard, le lièvre (M'en revenant de Sainte-Hélène)
Traditional call-and-response song, the wolf, the fox, the hare
Chanson à répondre traditionnelle, le loup, le renard, le lièvre
History & Origins
Histoire et origines
« Le loup, le renard, le lièvre », souvent désignée par son incipit québécois « M'en revenant de Sainte-Hélène », s'apparente à une vieille chanson-type française, « J'ai vu le loup, le renard, le lièvre ». Issu de la tradition orale, ce refrain n'a pas d'origine fixe : il circule depuis des siècles dans de nombreuses régions de France (Normandie, Bretagne, Bourgogne, Lorraine, Occitanie), et une attestation musicale figure dès un recueil de 1560.
Transmis en Amérique française, il s'est fixé au Québec et en Acadie sous une forme réduite à un court refrain énumérant le loup, le renard et le lièvre. Recueillie en Acadie par l'ethnomusicologue Geneviève Massignon au milieu du XXe siècle, la chanson servait d'air à danser, scandé au talon.
Au Québec, elle est devenue une chanson à répondre typique des veillées, où l'on alterne couplets et refrain. La date et l'origine exactes demeurent incertaines, comme pour la plupart des chansons de tradition orale.
"Le loup, le renard, le lièvre," often known by its Québécois opening line "M'en revenant de Sainte-Hélène," descends from an old French song-type, "J'ai vu le loup, le renard, le lièvre." Rooted in oral tradition, the refrain has no fixed origin: it has circulated for centuries across many regions of France (Normandy, Brittany, Burgundy, Lorraine, Occitania), with a musical attestation appearing as early as a 1560 collection. Carried to French North America, it settled in Quebec and Acadia in a reduced form, a short refrain naming the wolf, the fox and the hare.
Collected in Acadia by ethnomusicologist Geneviève Massignon in the mid-twentieth century, the song served as a dance tune, marked by heel-stamping. In Quebec it became a classic call-and-response song of evening gatherings, alternating verses and refrain.
Its exact date and origin remain uncertain, as with most songs of oral tradition.
Lyrics
Paroles
M'en revenant de Sainte-Hélène, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter (M'en revenant de Sainte-Hélène, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter) Trois beaux canards s'en vont baignant Touchez haut, touchez bas, touchez-y, touchez-y pas, laissez ça là, maman veut pas J'la dévire de bord, pis j'y touche encore J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer (J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer) Trois beaux canards s'en vont baignant, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter (Trois beaux canards s'en vont baignant, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter) Le fils du roi s'en va chassant Touchez haut, touchez bas, touchez-y, touchez-y pas, laissez ça là, maman veut pas J'la dévire de bord, pis j'y touche encore J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer (J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer) Le fils du roi s'en va chassant, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter (Le fils du roi s'en va chassant, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter) Avec son beau fusil d'argent Touchez haut, touchez bas, touchez-y, touchez-y pas, laissez ça là, maman veut pas J'la dévire de bord, pis j'y touche encore J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer (J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer) Avec son beau fusil d'argent, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter (Avec son beau fusil d'argent, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter) Visa le noir, tua le blanc Touchez haut, touchez bas, touchez-y, touchez-y pas, laissez ça là, maman veut pas J'la dévire de bord, pis j'y touche encore J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer (J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer) Visa le noir, tua le blanc, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter (Visa le noir, tua le blanc, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter) Par-dessous l'aile il perd son sang Touchez haut, touchez bas, touchez-y, touchez-y pas, laissez ça là, maman veut pas J'la dévire de bord, pis j'y touche encore J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer (J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer) Par-dessous l'aile il perd son sang, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter (Par-dessous l'aile il perd son sang, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter) Ô fils du roi tu es méchant Touchez haut, touchez bas, touchez-y, touchez-y pas, laissez ça là, maman veut pas J'la dévire de bord, pis j'y touche encore J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer (J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer) Ô fils du roi tu es méchant, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter (Ô fils du roi tu es méchant, ferme donc ta boîte, laisse moi donc chanter) D'avoir tué mon canard blanc Touchez haut, touchez bas, touchez-y, touchez-y pas, laissez ça là, maman veut pas J'la dévire de bord, pis j'y touche encore J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer (J'ai vu le loup, le renard, le lièvre, j'ai vu le loup le renard passer)
Pedagogical Resources
Ressources pédagogiques
Educational materials for schools and families
Sheet Music
Partition musicale
Simplified score for violin and accordion
Partition simplifiée pour violon et accordéon
Coming soonColoring Book
Cahier de coloriage
Coloring illustrations inspired by the song
Illustrations à colorier inspirées de la chanson
Download (PDF)Lesson Plan
Plan de leçon
Teaching guide for educators
Guide pédagogique pour enseignants
Coming soonSources & References
Sources et références
Related Songs
Chansons connexes
Like this song?
Subscribe on YouTube to discover new folk songs every week.