Le loup, le renard, le lièvre (M'en revenant de Sainte-Hélène)

« Le loup, le renard, le lièvre », souvent désignée par son incipit québécois « M'en revenant de Sainte-Hélène », s'apparente à une vieille chanson-type française, « J'ai vu le loup, le renard, le lièvre ». Issu de la tradition orale, ce refrain n'a pas d'origine fixe : il circule depuis des siècles dans de nombreuses régions de France (Normandie, Bretagne, Bourgogne, Lorraine, Occitanie), et une attestation musicale figure dès un recueil de 1560.

Transmis en Amérique française, il s'est fixé au Québec et en Acadie sous une forme réduite à un court refrain énumérant le loup, le renard et le lièvre. Recueillie en Acadie par l'ethnomusicologue Geneviève Massignon au milieu du XXe siècle, la chanson servait d'air à danser, scandé au talon.

Au Québec, elle est devenue une chanson à répondre typique des veillées, où l'on alterne couplets et refrain. La date et l'origine exactes demeurent incertaines, comme pour la plupart des chansons de tradition orale.

"Le loup, le renard, le lièvre," often known by its Québécois opening line "M'en revenant de Sainte-Hélène," descends from an old French song-type, "J'ai vu le loup, le renard, le lièvre." Rooted in oral tradition, the refrain has no fixed origin: it has circulated for centuries across many regions of France (Normandy, Brittany, Burgundy, Lorraine, Occitania), with a musical attestation appearing as early as a 1560 collection. Carried to French North America, it settled in Quebec and Acadia in a reduced form, a short refrain naming the wolf, the fox and the hare.

Collected in Acadia by ethnomusicologist Geneviève Massignon in the mid-twentieth century, the song served as a dance tune, marked by heel-stamping. In Quebec it became a classic call-and-response song of evening gatherings, alternating verses and refrain.

Its exact date and origin remain uncertain, as with most songs of oral tradition.